Отправьтесь в плавание среди священных островов и птичьих бастионов, держа курс на север от Белфаста к шотландским архипелагам и древнему аббатству на Ионе. Полюбуйтесь отдалёнными твердынями Сент-Килды и Боререя — редким чудом, дважды включённым в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, где ныряют олуши, — а затем направьтесь к Оркнейским и Фарерским островам. Отдалённый Фэр-Айл и остров Мэй приведут вас в Эдинбург.
Морское наследие Белфаста живо в квартале «Титаника»: музей «Титаника» рассказывает историю лайнера, построенного на здешних верфях, а судно SS Nomadic служит капсулой времени той эпохи. «Линии мира», возведённые во времена Смуты, можно увидеть во время экскурсий на чёрных такси, где рассказывают историю муралов вдоль стен. Пабы с булыжными мостовыми и концертные площадки квартала Собора, откуда музыка льётся прямо на улицы, открывают процветающее творческое настоящее города.
Порт-Сент-Мэри — тихая деревушка-гавань на южной оконечности острова Мэн. Остров является самоуправляемой коронной территорией со своим парламентом, языком и культурным наследием, сформированным гэльскими и скандинавскими традициями. Окрестные сельские дороги ведут мимо домов с соломенными крышами и городищ железного века, а трасса мотоциклетных гонок TT проходит через живописные ландшафты острова Мэн, обладающие неповторимым характером.
Айлей, самый южный из Внутренних Гебридских островов, — виски-остров Шотландии, где работают девять винокурен, производящих торфяные морские солоды, которыми остров знаменит во всём мире. Живописная набережная Порт-Эллена с белоснежными домами ведёт к винокурням, включая Laphroaig, Lagavulin и Ardbeg, до которых легко добраться вдоль южного побережья острова.
Лунга — крупнейший остров архипелага Трешниш у берегов Шотландии, где сохранились остатки чёрных домов, в которых жили люди вплоть до XIX века. С середины апреля до начала августа на плато острова гнездятся атлантические тупики, здесь богатая растительность и впечатляющие прибрежные пейзажи. На скалистых берегах отдыхают тюлени, а в небе иногда можно увидеть хищных птиц.
Необитаемый с 1930 года, когда последние жители Сент-Килды покинули остров, Боререй стал домом для огромных колоний морских птиц, включая северных олушей, глупышей на вулканических скалах и атлантических тупиков, снующих в норы и обратно. Редкие овцы породы боререй, уникальные для острова, пасутся на его холмистых склонах. Боререй является частью объекта Всемирного наследия Сент-Килда — одного из немногих мест, признанных за выдающиеся природные и культурные ценности.
Лох-Ю — единственный в Шотландии залив, обращённый на север; во время Второй мировой войны он служил сборным пунктом конвоев и был защищён зенитными орудиями, боновым заграждением и противоминной системой. Это естественный глубоководный морской залив, соединяющийся с Атлантикой через узкое устье. Расположенные поблизости сады Инверью процветают благодаря тёплым течениям Северо-Атлантического дрейфа, которые позволяют выращивать экзотические растения из многих стран на широте севернее Москвы.
Керкуолл — столица Оркнейских островов, где находится построенный из песчаника собор Святого Магнуса, заложенный в 1137 году и завершённый более чем через 300 лет, известный как «Свет Севера» благодаря своим витражам. Доисторическое наследие архипелага включает Скара-Брей — лучше всего сохранившуюся в Европе деревню каменного века и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Богатые историей винокурни производят торфяные односолодовые виски, а впечатляющее место встречи Северного моря и Атлантического океана определяет морские пейзажи островов.
Торсхавн — одна из самых маленьких столиц мира: город фахверковых домов, зданий с травяными крышами и одного из старейших в мире парламентов, расположенного на полуострове с видом на Северную Атлантику. Восемнадцать островов Фарерского архипелага, сформированных вулканическим базальтом и скандинавским заселением, относятся к числу самых впечатляющих по красоте и наименее посещаемых ландшафтов Европы.
Остров Фэр-Айл лежит на полпути между Шетландскими и Оркнейскими островами; здесь живёт около 70 человек, и гостям всегда рады. Остров знаменит птицами, вязаными изделиями и историческими кораблекрушениями, включая флагманский корабль Испанской армады «Эль-Гран-Грифон». Скала Шип-Рок высотой более 100 метров возвышается над бирюзовыми водами острова, над которыми часто висят облака.
Остров Мэй — национальный природный заповедник у берегов материковой Шотландии, управляемый Шотландским агентством природного наследия как место размножения примерно 250 000 морских птиц. Было учтено более 40 000 занятых нор тупиков, а также гнездовья моевок, хохлатых бакланов, гаг, чистиков, гагарок, полярных крачек и больших морских чаек. Остров также используется биологами для кольцевания размножающихся морских птиц и учёта мигрирующих воробьиных.
Эдинбургский замок возвышается над столицей на фоне поразительно драматичного силуэта, а современное здание Шотландского парламента и августовские фестивали подтверждают, что город прочно обосновался в XXI веке. Почти повсюду в Эдинбурге стоят великолепные неоклассические здания с дорическими, ионическими и коринфскими колоннами на фоне преимущественно пресвитерианского окружения. Артурс-Сит — гора, вздымающаяся на 251 метр над окрестностями, — высится за шпилями Старого города.