Полюбуйтесь тупиками с ярко-оранжевыми клювами и лапами на фоне драматичных северных островных пейзажей. Вскоре после отплытия вы посетите богатые морскими птицами острова и приливные перемычки. Продолжите путь на север к колониям тупиков на островах Шиант и Лунга, к утёсам Шетландских островов и Фарер, где скандинавское наследие сочетается с головокружительными по высоте морскими утёсами. Обратный путь на юг пройдёт через двойные ландшафты Сент-Килды, включённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и легендарные острова Гебрид — к Белфасту и Дублину.
Эдинбургский замок возвышается над столицей на фоне поразительно драматичного силуэта, а современное здание Шотландского парламента и августовские фестивали подтверждают, что город прочно обосновался в XXI веке. Почти повсюду в Эдинбурге стоят великолепные неоклассические здания с дорическими, ионическими и коринфскими колоннами на фоне преимущественно пресвитерианского окружения. Артурс-Сит — гора, вздымающаяся на 251 метр над окрестностями, — высится за шпилями Старого города.
Остров Мэй — национальный природный заповедник у берегов материковой Шотландии, управляемый Шотландским агентством природного наследия как место размножения примерно 250 000 морских птиц. Было учтено более 40 000 занятых нор тупиков, а также гнездовья моевок, хохлатых бакланов, гаг, чистиков, гагарок, полярных крачек и больших морских чаек. Остров также используется биологами для кольцевания размножающихся морских птиц и учёта мигрирующих воробьиных.
Линдисфарн, или Святой остров, у побережья Нортумберленда был, пожалуй, самым святым местом англосаксонской Англии: приорат здесь основал в 635 году н. э. ирландский монах Айдан, а позже его прославил святой Кутберт. Монастырь Линдисфарна стал целью первого крупного нападения викингов на Западную Европу в 793 году н. э. Замок Линдисфарн, построенный в 1550 году из камней приората, сейчас находится под опекой Национального фонда.
Остров Фэр-Айл лежит на полпути между Шетландскими и Оркнейскими островами; здесь живёт около 70 человек, и гостям всегда рады. Остров знаменит птицами, вязаными изделиями и историческими кораблекрушениями, включая флагманский корабль Испанской армады «Эль-Гран-Грифон». Скала Шип-Рок высотой более 100 метров возвышается над бирюзовыми водами острова, над которыми часто висят облака.
Шетландские острова — самая северная точка Британских островов: архипелаг из 100 островов, где сохранилось 5000 лет неолитического наследия и открываются одни из самых впечатляющих прибрежных пейзажей Шотландии. Брох-оф-Муса считается лучше всего сохранившимся зданием железного века в Европе; предполагается, что он был построен около 100 года до н. э. Шетландские пони, порода с норвежскими корнями, свободно пасутся на холмах и стали символом островов.
Торсхавн — одна из самых маленьких столиц мира: город фахверковых домов, зданий с травяными крышами и одного из старейших в мире парламентов, расположенного на полуострове с видом на Северную Атлантику. Восемнадцать островов Фарерского архипелага, сформированных вулканическим базальтом и скандинавским заселением, относятся к числу самых впечатляющих по красоте и наименее посещаемых ландшафтов Европы.
Вестманна на острове Стреймой, Фарерские острова, — отправная точка знаменитой морской прогулки к птичьим скалам. Почти 700-метровые базальтовые стены, густо населённые тупиками, кайрами, моевками и гагарками, тянутся на шесть километров вдоль побережья. Вдоль этих скал можно проплыть на небольшой лодке через узкие морские пещеры и мимо водопадов — одно из самых впечатляющих зрелищ дикой природы Северной Атлантики.
Острова Шиант у Внешних Гебридских островов известны скальными стенами из шестигранных базальтовых колонн — вулканических интрузий, обнажённых миллионами лет эрозии и поднимающихся на 120 метров над морем. На островах обитает одна из крупнейших в Шотландии колоний тупиков, и это одно из немногих шотландских мест, где чёрные крысы, завезённые в результате кораблекрушения, по-прежнему образуют устойчивую популяцию.
Сент-Килда, расположенная в 80 км к западу от Внешних Гебридских островов, — единственный в Великобритании объект двойного Всемирного наследия ЮНЕСКО, признанный за природную и культурную ценность. Архипелаг вмещает крупнейшую в Великобритании колонию атлантических тупиков и крупнейшую в мире колонию северных олуш на острове Боререй, а покинутая деревня Хирта хранит последнее свидетельство общины, которая выживала на этих скалах на протяжении тысячелетий.
Остров Айона, длиной всего три мили и шириной полторы мили, является домом для аббатства, основанного в 563 году святым Колумбой, что делает остров колыбелью христианства в Шотландии. Крест Святого Мартина, кельтский крест IX века, стоящий у аббатства, считается лучшим образцом кельтского креста на Британских островах. Кладбище Ре́йлиг О́дран, как утверждают, содержит останки многих шотландских королей.
Морское наследие Белфаста живо в квартале «Титаника»: музей «Титаника» рассказывает историю лайнера, построенного на здешних верфях, а судно SS Nomadic служит капсулой времени той эпохи. «Линии мира», возведённые во времена Смуты, можно увидеть во время экскурсий на чёрных такси, где рассказывают историю муралов вдоль стен. Пабы с булыжными мостовыми и концертные площадки квартала Собора, откуда музыка льётся прямо на улицы, открывают процветающее творческое настоящее города.
Столица Ирландии Дублин может похвастаться мощёными улицами, которые ведут свою историю с тех пор, как в IX веке викинги основали здесь торговый порт. В музее Guinness Storehouse рассказывается о пути самого знаменитого ирландского пива, а в тюрьме Килмейнхем были осуждены и казнены руководители Пасхального восстания 1916 года. В Тринити-колледже хранится Келлская книга — прекрасно иллюстрированная средневековая библия, а собор Святого Патрика ведёт свою историю с 1191 года.